東京都千代田区九段北に鎮座する靖国神社。靖国神社は、もともとは「東京招魂社」という名前で、明治2年（1869年）に創建されました。これは、明治天皇が戊辰戦争で亡くなった人たちを慰霊するために建てたものです。
その後、明治12年（1879年）に「靖国神社」と改名されました。「靖国」という言葉には、「国を平和にする」という意味が込められています。
幕末から第二次世界大戦までの戦争で亡くなった約246万6千柱の人々の霊を祀る靖国神社。戦争の悲惨さを知ることで、平和の尊さを改めて実感します。国家安泰を願いながら、靖国神社の四季をご紹介します。
目次
春：桜舞い散る春の靖国神社
まず靖国神社の桜と言えば「標本木」。桜のシーズン近くになるとワイドショーやニュースなどを賑わせますね。標本木とは気象庁の生物季節観測で、開花日などを観測するために定められた草木。気象庁の生物季節観測で、開花日などを観測するために定められた草木、ということです。
こちらが東京都の桜の標本木になります。桜の花が5、6輪咲いたところで東京都の桜の開花となるわけです。この画像の状態だと完全に開花ですね。
春には境内の500本の咲き誇る靖国神社。この時期には「千代田のさくらまつり」が行われます。千代田のさくらまつりは千鳥ヶ淵、北の丸公園、靖国神社がメインとなります。千鳥ヶ淵や靖国神社境内の桜のライトアップ、千鳥ヶ淵のボートからのお花見、昼も夜も幻想的で華やかな東京の桜を楽しむことができます。3月には奉納プロレス、4月には奉納相撲、演芸や能など桜以外に楽しめるイベントもたくさんあります。
春の美濃和紙刺繍御朱印
令和3年からの春の美濃和紙御朱印。令和3年は社紋が桜色だけでしたが段々華やかになってきました。令和5年からは夜桜詣の限定御朱印が拝受されました。
夏：国のために命を捧げられた英霊を慰めるみたままつり
昭和22年に始まったみたままつり。境内に掲げられる献灯（みあかし）は壮観です。
（じつはこのみたままつりの画像はコロナ禍真っ最中に撮影したもので、外苑のキッチンカーや出店なども一切なく、当たり前ですが人出もかなり少なかったです。こんなにさみしいみたままつりは多分初めてなのではないでしょうか）
やはり夏の靖国神社は他の季節とは一線を画しているように思います。終戦の日の8月15日には靖国神社の境内で大切に飼育されている純白の鳩の放鳩式が行われます。大空に飛び立つ美しい白鳩達はまさに平和の象徴です。みたまを慰め未来の平和を誓う、そんな思いから30年以上前から続けられているそうです。
30万人もの方たちが訪れるみたままつり、開催中は様々なイベントが行われますが東京の夜空を照らす献灯（みあかし）や揮毫雪洞（きごうぼんぼり）を見るだけでも夏の夜の華やかさ、そして身が引き締まる思いになります。
夏の美濃和紙刺繍御朱印
秋：外苑のイチョウが美しすぎる 黄金色に染まる靖国神社外苑
秋の靖国神社と言えばイチョウ。靖国通り沿いもイチョウなので落葉の頃にはあたり一面が黄色く染まります。
秋の美濃和紙刺繍御朱印
秋の刺繍御朱印は黄金色でとても美しいですね。外苑のイチョウはそれはそれは壮観です。ぜひ秋の靖国神社も楽しんでみてください。
冬：晴れやかな新年を祝い希望の新しい1年に
コロナ禍の頃、初詣は人が密集するからという理由で年末詣をする人が多くなったと聞いています。私もその一人で、12月の29日あたりに今年1年無事に過ごせたことのお礼をするために年末詣が習慣となりました。新年の晴れやかさもいいですが、年末の慌ただしさと、今年も終わるというほんの少しの寂しさの中、お参りをさせていただくと心がすっと落ち着くような気がします。そんな時にこれがまさに自分にとってのパワースポットと思うのですね。もちろん初詣にも行きますが。
冬：新年の美濃和紙刺繍御朱印
御朱印はお書入れ頂くものは御朱印受付が開いている時間のみです。ただし刺繍や書置きの御朱印などは開門の時間から頂くことができます。御朱印受付の右側（玄関を挟んで右側）にチャイムがありますので、そちらを押してください。
社務所の受付時間は午前9時〜午後5時、開門は午前6時です。
遊就館 – 歴史と向き合う学びの場
靖国神社を訪れた際に、ぜひ立ち寄りたい施設の一つが「遊就館（ゆうしゅうかん）」です。本殿の北側に位置するこの施設は、単なる展示館ではなく、日本の近代史や戦没者の事績を伝えるための重要な役割を担っています。
遊就館とは？ – その歴史と目的
遊就館は、1882年（明治15年）に開館した日本で最初期の軍事博物館です。その名称は、中国の古典『荀子』にある「君子は居るに必ず郷を择び、遊ぶに必ず士に就く」という言葉に由来し、「立派な人物は、その行動において必ず優れた人物に学ぶ」という意味が込められています。
遊就館の主な目的は、靖国神社に祀られる神霊（戦没者）の遺品や関連史料を展示・保存し、その事績や日本の近代史における出来事を後世に伝えること、とされています。「靖国神社 遊就館」として一体的に認識されており、神社創建の精神を理解する上で欠かせない施設ですね。
詳しくは靖国神社ホームページの遊就館の項目をご覧ください。
全てが見所ですが、中でも2階展示室の英霊の肖像と遺書は、胸を突くものがあります。そして1階玄関ホールの零式艦上戦闘機五二型（ゼロ戦）。「こんな小さな飛行機で…。」と思うと涙が溢れます。1階玄関ホールは無料で見ることができるので、ぜひ立ち寄ってみてください。
遊就館の開館時間は午前9時～午後4時30分、拝観料は、大人1,000円、大学生500円、中学高校生300円、小学生以下無料です。
靖国神社アクセス
鉄道・バスでのアクセス:
- JR ・中央・総武線各駅停車「飯田橋駅（西口）」、「市ヶ谷駅」より徒歩（約10分）
- 地下鉄 ・東西線/半蔵門線/都営新宿線「九段下駅（出口1）」より徒歩（約5分）
- 有楽町線/南北線/都営新宿線「市ヶ谷駅（A４出口）」より徒歩（約10分）
- 東西線/有楽町線/南北線「飯田橋駅（A２出口、A５出口）」より徒歩（約10分）
- 九段下～高田馬場系統「九段上停留所」より徒歩（約1分）
自動車でのアクセス
首都高代官町出口、首都高西神田出口、首都高飯田橋出口から約5分 駐車場有。